大年初一，小镇上的人多会去立石寺，更有善男信女三十儿晚上便在寺里包素饺子煮面汤，守岁为神灵敬献第一柱香。

      立石寺建在小镇西边一座平缓的大山脚下，背倚葱郁大山，面朝淙淙河流，自有一番灵气。寺不大，正殿前方赫然立着一块石碑，悉数记载善人捐资建寺经过，“立石寺”之名亦由此得来。寺内的佛像均为泥塑上彩，每年三月份请匠人修缮一次。照管香火、供奉的是几个虔诚的老者，他们在家时大都孤身一人，有的常年在寺内看护，有的闲时兼顾农活。寺外开辟了一块菜园子，山上可拾到柴火，其余的衣食来源靠善人们供给。

      小镇上有几个集会照例是从这里出发，春节耍社火便是头一个。正月初一，上香敬佛自不必说。初二，一早就有各村张罗社火的艺人聚在寺里商议布置，安排停当，一条浩浩荡荡的社火队就齐整了。在寺内统一用过早饭，由一位德高望重的善人敬香、请神、念祝词，而后鞭炮一响，锣鼓齐鸣，社火队出发了。

      从一段曲曲折折的山路上下来，刚入街口，就有人在自家门前鸣炮迎接，谓之迎神。龙和狮摆开阵势耍起来，高跷绕着社火台子边走边扮各样滑稽动作，逗得大人小孩捧腹不止。也有人早早站在路边，手里提着腊肉，见社火一到，就把东西放入狮子口中，引狮子上他家去，看热闹的人把他家门口围得严严实实，对主人来说，这实在是既喜气又体面的事情。

一连五天，社火队走街串巷，把神的福祉带给每家每户，待到正月十五好好热闹一晚后，再将一应用具收拾归置放回寺内，等送瘟神时再用。

      正月十六，送瘟神的日子。晌午饭后，隐约听见敲锣声，送瘟神的队伍开始准备：把耍社火时扎的龙形竹架、灯笼架和所有纸糊的物件从寺里齐齐拿出来，扔在一辆架子车上，再有几个人头戴鬼怪面具跟在车后，一人敲锣在车前引导，走过每家每户时拖长声音喊道：“送——瘟——神喽！”各家赶忙将备好的香烛纸裱放在车子上，一路下来，车上的东西堆得山一样高。敲锣人在前开路，引队伍直走到河坝一荒凉处才停下，口中念念有词，把车上的东西分成几个小堆后点燃，待火势变大再把戴着的面具投入火中焚烧，借此烧掉邪魔祟气。火势渐小时，老人、孩子便从火堆上跨过去，据说可以除病消灾。火堆化尽，送瘟神的仪式就结束了。

      这之后，小镇人的生活又恢复到往日的平静，直至农历三月三。清明时节，一连三天，立石寺搭台唱戏舍斋饭，引得方圆几十里的人们聚在这里，爬山、踏青、听戏、逛庙会。小贩们瞅准时机，把山路摆成一条街，什么水糕馍、油糍粑、核桃饼，这些平日常吃的东西仿佛变得格外香；还有孩子们喜欢的面人、棉花糖、丁丁糖、绞绞糖，只需花几角钱就能让他们一路上欢快起来。与年轻人说说笑笑结伴上山不同，老人更愿意在戏台子下坐上一整天，陪老伙计们听戏、喝茶、聊聊天。戏台子是用木板简单搭起来的，底下几排长凳，不够时用土胚替代，戏班子是专门在乡下赶场的那种，不讲究行头，只唱老戏。尽管如此，老人们仍是手捧茶碗听戏入迷，其间又有孩子们追逐嬉闹，还有两餐斋饭可吃，另是一番乐趣。

      入夏，寺里便清净许多，通常只留一人看护，间或有一二人来烧香还愿，陪看护人说说话，在寺里坐会儿。偶有爬山回来的人在寺里歇歇脚，讨水喝。周遭很安静，即便不是高声说话也衬得声音特别清晰。

      住在偏僻地方的人总是对山、对水、对灵魂有一种强烈的敬畏之心，就像小镇上的人们相信灵魂是可以召唤回来的。若家中有久病不愈的孩子或外出未归又音讯全无的亲人，上了年纪的人便会提出招魂的法子来。扯几尺红缨布扎成个人形，由家里年长的妇人带着上山，一路上不与同行人说话，到山顶后，将布人挂在大树上做替身，妇人转身走在前边喊着要招魂人的姓名边下山，后面跟着的人一路上答应着“回来了-----回来了”直至回到家里，剩下的日子只有等待奇迹发生了。这其实是一种没有办法的办法，在财力、物力有限的情况下，人们只能将希望寄托在一种说不清道不明的神秘力量上，无论好与坏总是尽心了。招魂不是什么值得宣扬的事，知道的人自然是越少越好，因而总是选在僻静的时候。夏日傍晚，坐在寺里，偶然听见山上高一声、低一声的呼应，心里该是毛刺刺的，那声音里必定藏着一颗焦灼的母亲的心。常言道“母唤儿声传千里”，说不准病就真的好了，人就真的回来了。

      秋冬时节，小镇从收获的忙碌与喜悦中渐渐转入万物萧索，然，寺里的香火却渐旺起来，特别是腊月间，求神、问吉日，喜事不断，似乎好日子都集中在了一起，每个人的心里都酝酿着、蒸腾着，聚起一股蓄势待发的喜气好为即将到来的春节做准备。