冬日的白昼很短，还没到18点，天已经快黑了。晚饭刚吃过，老伴已催促我赶快去莲花池公园走圈。我们居住在莲花池公园附近，早晚去莲花池公园散步、锻练、游玩，已是我们居住在莲花池公园周边群众的常态锻练方式。每天清晨，公园里最为热闹。数百退休干部、职工和居民群众在这里唱歌、跳舞，漫步、走圈，练剑、练拳，遛鸟、闲聊、看书、吹拉弹唱，五花八门，十分地热闹。

    傍晚时分，仍有几十上百位中老年男女在公园里沿着湖堤走圈锻练。此番景象，也是别有一番情趣。西边百米之外的万邦、百悦国际酒店和中国人寿三座高楼的灯光，映照在莲花池湖水中，将公园装扮得无比绚丽多彩，灯光映射在湖水里，将南侧湖堤路面反射得清晰可见；北边红叶大酒店的灯光更加明亮，将湖堤路面映射得更加五彩缤纷，偶而湖中的鱼在水中翻腾跳跃，摇曳的湖水在绚丽的彩色涟漪中不停地颤动，非常地好看。

    朦胧的夜色中，湖心亭那座仿古式垂脊飞檐的双层六角翘角凉亭显得更加地巍峨挺拔、古色古香；右侧市图书馆的电动门早已关闭，它对面，路的左侧，是一座仿古式垂脊飞檐的四角翘角迴廊亭，它在夜幕中静静地挺立着，恰似专门看守这莲花湖的湖神。那通往湖心亭的九曲履仙桥在灯光的映照下显得是那样的蜿蜒曲折，湖心亭耸立在湖的正中央，高大、粗壮、笔直的松树像卫兵一样，簇护在凉亭周围，周边叫不上名的各种树灌簇卫在亭的四周，湖心亭此刻显得庄严而萧肃，亭上静寂一片。湖心亭是我最熟悉的地方，因为从2011年春天开始，我几乎每天早晨两三个小时都是在这里度过的。前几年，每天要读一个多小时的书，谝半个小时闲传，踢腿、扭腰做活动二三十分钟，十点钟回去打开电脑写东西，早晨的活动就算结束了。湖心亭双层六角翘角凉亭，高约近十米，上世纪八十年代中期修建的仿明代的古建筑，算不上恢宏，却也非常地气派。沿着石台阶走一圈是46步，有时心血来潮，也会在此走上二三十圈。

    2015年下半年，自从得病血管里安了支架后，锻练的节奏慢了下来，遵医嘱我不能剧烈活动，但傍晚时分在公园里走圈锻练却没有停歇过。沿着湖堤来回走1640步，走15分钟，最多走三个来回就结束，在公园活动一个小时就回去了。

    傍晚时分，一个人在公园走圈，边走边思考，对我写文章很有帮助。记得今年初我在写长篇历史小说《最后的王妃》中，写到汉中南山摇黄（土匪）头目苏敬三金盆洗手、改邪归正那一篇章时，卡壳了，写不下去了。最后还是通过两晚上的走圈思考，终于圆满地写好了。基本上我遇到难往下写的困境时，都是通过在公园走圈时的思考再思考才走出困境，找到破解方法的。

    汉中市莲花池公园是个有历史、有故事的地方。这里曾是明朝万历皇帝笫五个儿子、瑞王朱常浩的王府花园。朱常浩生于万历二十七年（1599年），万历二十九年（1601年）三岁时，同三子福王常洵、六子惠王常润同时封的王。他的王宫、王府和王府花园从万历二十九年（1601年）开始修建，共用了二十六年时间才修建完工，29岁时（1628年）才就藩汉中府。当时正是明代崇祯元年，新皇帝朱由检刚上位。明瑞王朱常浩的王宫、王府、王府花园占了汉中城的四分之一的面积，现在莲花池公园面积仅是过去的近五分之二。崇祯十七年（1644年）农历四月中旬，李自成的大顺军攻陷汉中城的前夕，瑞王朱常浩撇下王妃刘紫莲，只带了八个太监，由大明汉中府总兵赵光远带500兵丁，亲自将朱常浩送往重庆府躲避兵祸。宁强到四川的金牛道上，一路上跋山涉水，历经千难万险，在第二十八天上，终于到了他认为安全的重庆府。六月二十一日，重庆府被张献忠的大西军攻破，瑞王朱常浩被大西军的巡逻官兵抓获。六月二十三日，被大西王张献忠斩杀于重庆菜市口。享年四十五岁。

    汉中瑞王宫修建在原北校场西侧小树林背后的原粮一库地界上，挨近西北城墙那一大片是瑞王宫的旧址。它毁于崇祯十七年五月初，即是李自成的大顺军攻陷汉中城的笫三天，是被大顺军用火烧毁的。现汉中市石狮大酒店是原明瑞王府的地址，它损毁于大顺军的红夷小炮，是用炮轰塌的，大顺军抢了值钱的物品，当地民众洗劫了剩余的所有东西。王府花园当年也是亭、台、楼、阁、假山、百花园、汉白玉拱桥、树林、竹林、汉白玉石质的九曲履仙桥，所有的一切，都毁损于汉中府城被攻陷的笫三天。应该说，瑞王宫、瑞王府和王府花园仅存在了整整十七个年头，就被湮灭在了历史的尘埃之中了。

    当时的汉中府是陕西仅次于省城西安府的笫二大府，比重庆府略大一点，人口比重庆府多了三四万，西安、汉中、重庆知府同为四品官员。因为当时的汉中府是封藩之地，故此，城市规模和府城的知名度要比没有藩封的重庆府大一点。尽管现在汉中勉强算得上四线城市，没法与直辖市的重庆相比，但它在明朝末年也曾经辉煌过。关于明朝末年的汉中府瑞王朱常浩的那段历史和有关人物，我曾在2015年出版的长篇历史小说《最后的王爷》中有详尽的描写………

    走在莲花池湖堤平整而净洁的路面上，有谁知道400年前这里曾经发生过什么？我在走圈中想着这些……

    湖对面不知谁的音乐播放器里正在播放着云朵和扬帆合唱的《雨花石》那声音尖利而高亢，很有气势。“我是一颗小小的石头，深深地埋在泥土之中，千年之后……”（来源《汉风》第20期）